عيد الميلاد: مهرجان تقليدي يجسد الدفء

يصادف الخامس والعشرون من ديسمبر وصول عيد الميلاد، وهو احتفال يحمل الدفء والترقب، كما هو مقرر. كونه عطلة يحتفل بها على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم، فإن أصله مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالمسيحية، التي تأسست في البداية لإحياء ذكرى ميلاد يسوع المسيح. احتفل المسيحيون الأوائل بهذه المناسبة في 6 يناير، والمعروفة باسم "عيد الغطاس"؛ لم يكن الأمر كذلك حتى القرن الرابع عندما حددت الكنيسة الكاثوليكية الرومانية رسميًا 25 ديسمبر باسم "يوم عيد الميلاد". مع الانتشار العالمي للمسيحية وتعزيز الثقافة الأنجلو أمريكية، تجاوز عيد الميلاد تدريجياً الحدود الدينية، وتطور إلى مهرجان وطني يجمع بين الدلالات الدينية والفرح الدنيوي.

من بين تقاليد عيد الميلاد الكلاسيكية، تبرز ثلاثة عناصر على أنها محبوبة بشكل خاص. نشأت شجرة عيد الميلاد في ألمانيا في القرن السادس عشر، عندما كان الناس يضعون أشجارًا دائمة الخضرة خلال موسم عيد الميلاد لترمز إلى ديمومة الحياة. اليوم، تختار العائلات في جميع أنحاء العالم بعناية أشجار التنوب أو الصنوبر، وتزينها بالأضواء الملونة، وزخارف النجوم، وصناديق الهدايا. يتم وضع أكوام من الهدايا المفاجئة للأقارب والأصدقاء تحت الشجرة، مما يجعلها المشهد الأكثر جاذبية في المهرجان. أسطورة "جوارب عيد الميلاد" تنبع من القديس نيكولاس: يقال إن هذا الأسقف الطيب القلب وضع ذات مرة عملات ذهبية سرًا في الجوارب الطويلة للفتيات الفقيرات اللواتي علقنها لتجف. منذ ذلك الحين، علق الأطفال دائمًا جوارب طويلة مطرزة عند أقدام أسرتهم عشية عيد الميلاد، ويتطلعون إلى الهدايا من "سانتا كلوز". أضافت صورة "سانتا كلوز" التي شكلها رسامو الكاريكاتير الأمريكيون في القرن التاسع عشر - يرتدي رداءً أحمر، ويقود زلاجة تجرها حيوانات الرنة، ويسلم الهدايا عبر المداخن - سحرًا قويًا من الحكايات الخيالية إلى المهرجان، مما جعله "رسول سحر الشتاء" في قلوب الأطفال.من حيث الطعام، يضيف الديك الرومي المشوي الأوروبي، والنبيذ الألماني glühwein (النبيذ المنكه)، وخبز البان تون الإيطالي أيضًا نكهات إقليمية غنية إلى المهرجان.اليوم، تجاوز عيد الميلاد الحدود الجغرافية والدينية ليصبح رابطة لنقل اللطف. يجتمع الناس مع عائلاتهم ويتبادلون البركات خلال المهرجان. تطلق المنظمات الخيرية أيضًا أنشطة الرعاية العامة، مما يسمح للدفء بالانتشار في الشتاء البارد والحفاظ على مشاعر هذا المهرجان الذي يعود إلى قرون حية ومزدهرة.